Algunas recetas para IFTTT, ejemplos para ver su potencial

La llegada de IFTTT para iOS es sin duda una gran noticia. Aprovechar las diferentes recetas es más un ejercicio de imaginación y necesidades que otra cosa. Empezar a jugar con ellas es mucho más sencillo cuando vemos algunos ejemplos de recetas para IFTTT.

Si sois usuarios de Evernote os gustará saber que gracias a IFTTT podremos hacer uso de Siri para añadir nuevas notas. Para ello nos apoyamos en la aplicación Recordatorios. Mediante la acción crear un nuevo recordatorio en la lista podremos decidir que dichos recordatorios creados se envíen directamente a la libreta de Evernote que luego también podremos personalizar para que estén todos en un mismo lugar. Pero no es la única receta interesante.


Podemos realizar una copia de seguridad automatizada para cada nuevo contacto que añadimos a la agenda de contactos de iOS. Por ejemplo, creamos una receta donde todo nuevo contacto introducido en la agenda se envíe a una hoja de cálculo de Google Docs. Y como no es plan tener cientos de hojas lo que hacemos es seleccionar que se cree en una nueva fila.

Si usamos Instagram podremos crear recetas que envíen a otros servicios la foto realizada, activando dicha acción según sea cualquier foto, use una etiqueta determinada, sea una foto que nos haya gustado de otro usuario, etc. Una forma de tener también en Flickr o 500px las mejores fotos.

Si usamos Wordpress o Blogger podremos compartir artículos de nuestro blog en redes como LinkedIn de forma controlada. Evitando así que todos vayan a parar a dicha red. Lo único que haremos será establecer una etiqueta que será la que active la acción.

En definitiva, tantas opciones que seguro que cada uno tiene sus recetas imprescindibles. Lástima que el soporte de Twitter fuese eliminado debido a los cambios que su API sufre constantemente. Podríamos entonces sacar un mayor partido al servicio y app de iOS.

Cómo encontrar contenido interesante para compartir

¿Tu problema es cómo encontrar contenido interesante para compartir? Sigue leyendo porque te daré algunas pistas acerca de eso.

Ayer publicaba en Weblog Magazine un artículo que te puede ser muy útil si lo que persigues es compartir contenido y no parecer un bot: Ideas para compartir contenido (sin parecer un robot). Ahí hay algunas ideas, como reza el título, y es más una metodología (incluyendo una impresionante herramienta,como es Buffer) que otra cosa. Aprender a leer tus fuentes y adquirir una hábito que te permita no perder el preciado tiempo, del que careces, no es tarea fácil. Requiere práctica, metodología y herramientas.

Sin embargo, todo eso está muy bien pero si tu propósito es actuar de “content curator”, vas a necesitar encontrar contenido interesante allá donde se encuentre y, desgraciadamente, tus fuentes (por muy bien que estén seleccionadas) no incluirán todo el contenido que se está produciendo. 

De ahí, lo importante que es utilizar lectores de feeds alternativos que te sugieren contenido interesante según tus preferencias,en ese sentido, Fever es un lector de feeds a tener en cuenta, instalable en tu servidor (lo que implica poseer ciertos conocimientos técnicos) y de pago, que te indica los contenidos que son más importantes y que, probablemente, tengan más éxito si los compartes.
Encontrar contenido interesante para compartir con Prismatic

Otra aplicación (para iOS) a recomendar es Zite. En teoría, va aprendiendo sobre tus gustos a medida que vas marcando y leyendo artículos. Está muy bien para encontrar contenido relacionado con tus intereses pero no existe la posibilidad de indicar tus preferencias de partida.

Echaba de menos una aplicación Web semejante a Zite y hace poco descubríPrismatic. Prismatic posee los ingredientes suficientes para convertirse en una de las herramientas imprescindibles de mi kit de blogging.

Prismatic es una aplicación para iPhone y para la Web que te proporciona los contenidos que te interesan mediante el análisis de las redes sociales y tu ubicación. Prismatic se sirve de tu cuenta de Facebook, Twitter o Google+ (también puedes registrarte de forma standalone) y una vez que inicias sesión con la red social que has elegido, la aplicación inmediatamente comienza a construir una lista de artículos.

Lo bueno de Prismatic es que esa lista se va enriqueciendo en base a nuevas temáticas y a nuevos autores, que puedes ir seleccionando, a partir de las sugerencias del sistema. Puedes seguir a usuarios y ser seguido, enviar artículos a Twitter y Facebook, salvar posts para leer más tarde y marcar como favoritos, por lo que Prismatic es toda una red social en sí misma cuyo objetivo es encontrar contenidos para compartir.

¿Debo sustituir Feedly por Prismatic?

El problema de todas las aplicaciones que no son lectores de feeds “puros” (como Fever, Zite, Pulse, Flibpoard, etc.) es, en general, la eficacia de su sistema de aprendizaje y sugerencias. Nulo en el caso de algunas de ellas y mediocre en la mayoría de los casos. Sin olvidar que suelen duplicar la información, una de las deficiencias más difíciles de solventar.

En el caso de Prismatic, es más que aceptable pero en ningún caso te recomendaría que dejes de utilizar un lector de feeds como Feedly o Digg, ya que con éstos accederás exactamente a lo que quieres leer. Prismatic o Fever te servirán, solo para ayudarte a descubrir nuevo contenido interesante para compartir, algo que probablemente echarás de menos si te limitas a emplear aquellos.

10 consejos para optimizar el rendimientode tu blog

El otro día reflexionábamos aquí acerca del uso de un plugin como W3 Total Cache para optimizar el rendimiento de un blog.

¿Quién tiene la culpa del incremento de carga de un blog?

me inclinaba por no cargar la instalación de WordPress con todo tipo de plugins y dirigir los esfuerzos en simplificar la presentación, eliminando elementos que, al fin y al cabo, sirven para muy poco. Por ejemplo, vimos que los botones para compartir en medios sociales usan scripts (que hay que cargar en la página) que, como en el caso de Facebook, pueden incrementar el tiempo de carga en más de 1 segundo.

Con ello, no digo que haya que quitar los botones para compartir. Pero se ilustra a la perfección lo que quiero decir.

También he recibido algunos mensajes preguntándome acerca de la configuración en el servidor. Es decir, si todo no pasaría por acelerar el servidor con algún software del estilo de Varnish. En efecto, eso es una variable muy importante y que puede ser determinante para mejorar el rendimiento. Varnishes un proxy caché, acelerador web y balanceador de servidores Web que funciona sobre sistemas operativos como Linux y Mac, entre otros. Pero su instalación y configuración requiere conocimientos técnicos que no poseen la mayoría de los bloggers. Si tu servidor de hosting es compartido, seguramente veas mermado el rendimiento pero si gozas de uno dedicado lo más probable es que la configuración ya esté optimizada lo suficiente.

Así que la pregunta es ¿qué puede hacer la mayoría de la gente para acelerar la carga de las páginas de su blog?. Si utilizas alguna de las plataformas autoalojadas (Tumblr, Blogger, WordPress.com, etc.), no tienes que hacer nada. En el caso de WordPress.org, te recomiendo los siguientes consejos y verás acelerado tu blog.

1. Limpieza de plugins

Decididamente soy “anti-plugins” y no cabe duda de que los plugins son, muchas veces, fuente de quebraderos de cabeza. Pero también hay que reconocer que esa característica de WordPress es lo que hace a la plataforma verdaderamente interesante. Simplemente, plantéate llevar a cabo una limpieza de plugins. Puedes usar P3 (Plugin Performance Profile) para detectar aquellos plugins que frenan el rendimiento de tu blog.

2. Optimizar las imágenes

Junto a los scripts de JavaScript y los archivos CSS, las imágenes son los elementos que más influyen en la lentitud de un blog. Lo ideal sería un blog sin imágenes pero si las vas a usar, tienes que optimizarlas; es decir, que no ocupen muchos K’s. Lo malo es que una imagen con pocos K’s seguramente tendrá poca calidad y se verá mal (pixelada o borrosa). Te recomiendo el uso de algún plugin para optimizar las imágenes en el momento de subirlas al servidor. Prueba Smush.it que reduce el tamaño de las imágenes de forma óptima.

3. Servir las imágenes desde un CDN

Lo mejor sería alojar las imágenes en un CDN (Content Delivery Network) configurado para servir óptimamente las imágenes. El Cloud Front de Amazon (S3) tiene un precio muy asequible y entre otras ventajas es posible asociarlo a W3 Total Cache para que automáticamente se cree una copia de las imágenes que subas desde tu escritorio de WP.
Otra solución, más sencilla y seguramente más adaptada a la mayoría de los usuarios, es Photon, una de las opciones que posee el súper plugin JetPack. Photon emplea los servidores de WordPress.com y la copia también es automatica una vez instalado. Para utilizar JetPack es obligatorio poseer una cuenta de WordPress.com.

4. Compresion GZIP

Esta es una forma de que nuestro blog acelere la carga de los archivos: comprimiéndolos con GZIP. Ayer mismo en Ayuda WordPress publicaban un estupendo artículo explicando cómo habilitar la compresión GZIP sin utilizar plugins.
Para averiguar si tu sitio tiene activada la compresión GZIP puedes usar esta herramienta de GID Network: A simple online web page compression / deflate / gzip test tool.

5. Caching

El sistema de cache es, sin lugar a dudas, la mejor solución para optimizar el rendimiento de un blog. WP tiene que generar las páginas del blog cada vez que alguien lo solicita lo que significa múltiples accesos a la base de datos y muchas operaciones que disminuyen el rendimiento del servidor. Sin embargo, si se sirven páginas estáticas siempre que se pueda, se reduce mucho el tiempo de carga de las mismas.
Como dije anteriormente, W3 Total Cache es el plugin por excelencia para este tipo de caching, con numerosas funcionalidades, incluida la de integrarse también con diversos CDNs, como el Cloud Front de Amazon.
Sin embargo, ese plugin consume por sí mismo demasiados recursos y se han detectado diversos problemas de incompatibilidad con otros plugins y funciones. Pasa al punto 6 para ver otras alternativas.

6. Uso de un CDN

Emplear un CDN no solo puede ser útil para alojar las imágenes y que puedan servirse más rápidamente, sino que se pueden aprovechar todas sus funciones para acelerar la carga de tu blog. Por ejemplo, Cloud Flare nos ofrece un plan gratuito, con características suficientes para un blog normal. La configuración es muy sencilla y para resolver el problema de las IPS (al ser un proxy inverso, las IP de conexión ahora pertenecen al rango que emplea CloudFlare) existe el plugin WP CloudFlare. Mira esta lista de plugins gratuitos (puedes emplear incluso DropBox): Lista de CDN gratuitos.

En cualquier caso, yo te recomiendo que pruebes PageSpeed Service de Google. Para mi, es mejor solución que W3 Total Cache y como puedes ver en la imagen feature de este post, se pueden conseguir reducciones de tiempo considerables.

Para utilizar PageSpeed hay que enviar una solicitud a Google (es un servicio Beta) pero la configuración no requiere modificar los DNS del dominio (como en CloudFlare) sino realizar un par de ajustes en los registros A y CNAME y esperar a que se propaguen los cambios. Comprueba ésto último con Whatsmydns.net.

7. Minimizar y unificar CSS y JS

Para acelerar la carga de las páginas de tu blog, también es necesario reducir el tamaño de los archivos CSS y de los scripts JavaScript. Existen plugins que lo hacen como Better WordPress Minify. Pero si usas un CDN, como el de Google (ver punto 6), tendrás esas funciones aseguradas.

8. Eliminar widgets innecesarios

Este apartado tiene que ver con el hecho de que muchos elementos externos que se añaden habitualmente a un blog emplean scripts muy pesados. En la mayoría de los casos, el problema es también la conexión a los servidores desde donde se realiza la descarga que es muy lenta. Los ejemplos más claros son las conexiones al servicio de Google Adsense y los botones para compartir de Facebook.
Te aconsejo una limpieza, en general, de widgets y elementos externos.

9. Usar un theme optimizado

El código PHP de un theme, si no está bien desarrollado, también puede afectar a la velocidad de carga. Con un theme Premium (de pago) te aseguras, además del soporte técnico y actualizaciones, un desarrollo de calidad. No siempre eso es así, pero si eliges un theme gratuito te arriesgas a errores que pueden llevar a penalizar el rendimiento de tu blog.
10. Plantearte no usar WordPress. ¿Y si todo lo anterior falla? Entonces, quizás sea el momento de plantearte abandonar WordPress y migrar el blog a una de las plataformas que vienen con mucha fuerza: Kirby, Jekyll oAnchor. De esos tres nuevos CMS, el que más se oye como sustituto de WP quizás sea Anchor, como hablábamos el otro día en Blogpocket.

Te recuerdo, que con Pingdom puedes medir la velocidad de carga de tu blog. No es exacta al 100% pero dispone de un análisis muy exhaustivo del grado de rendimiento.

Respecto a los nuevos CMS, Guillermo Carvajal está actualizando constantemente su artículo El retorno de los blogs estáticos. Te recomiendo encarecidamente su lectura.

De todo esto se desprende que no hay ni varita mágica ni soluciones universales para optimizar el rendimiento de tu blog. Deberás aplicar uno o varios de los apartados que hemos citado en esta entrada y comprobar con cuál o cuáles se reduce más el tiempo de carga de tu blog. 

En algunas no se requiere nada más que conocimientos de WP y en otras necesitarás saber algo (muy poco) de servidores.

10 Consejos de evitar ser prisionero de tu blog

¿Alguna vez te has sentido prisionero de tu peinado o de tu estilo de atuendo? Pues algo parecido puede suceder con tu blog. En este artículo que te proponemos 10 formas de evitar ser prisionero del blogging.

En Are You a Victim of the Past?, Lorelle VanFossen nos formula, en otro de sus ejercicios relacionados con el blogging, una interesante pregunta: ¿somos víctimas de nuestro blog?. Con el fin de introducir su artículo, la autora de Lorelle on WordPress nos invita a ver el divertido vídeo que abre esta entrada 

Hay muchas razones por las que te puedes sentir prisionero de tu blog. La más evidente tal vez sea el diseño, un adorno similar al peinado de esas estrellas protagonistas del vídeo, anticuado y demasiado recargado, al que alude Lorelle VanFossen. Pero existen muchas otras y algunas de ellas se recopilan en la lista que viene a continuación. Te invito a reflexionar acerca de esa cuestión (¿soy prisionero de mi blog?) y quizás tengas que poner en marcha alguna (o varias) de las acciones propuestas.
Cambiar el diseño

Uno de los aspectos que más condiciona, apenas sin darte cuenta de ello, es el diseño de tu blog. Si quieres escapar de esa situación, nada mejor que cambiarlo. Huye de los diseños recargados, reduce los elementos a mostrar y simplifica al máximo, destacando el contenido. Existen muchos sitios donde puedes adquirir plantillas de estilo minimalista; por ejemplo,si utilizas WordPress, ThemeForest. También hay numerosos blogs que se dedican arecopilar series de plantillas.

Otra característica que te ahorrará quebraderos de cabeza es implantar un sitio responsive;es decir, adaptado a cualquier dispositivo.


Eliminar los comentarios

Uno de los pilares que sostiene la Blogosfera es la conversación hace más de diez años, los comentarios en los blogs eran una única (¡y fantástica!) forma de mantener la comunicación bidireccional. Sin embargo, hoy en día, la redes sociales ocupan ese espacio y han influido en la manera y el estilo de publicación de los bloggers.

Por otra parte, el spam es una fuente inagotable y continua, a la vez que un agujero abierto a los hackers. 
Si bien existen potentes y eficientes sistemas antispam (como Akismet en WordPress), es indudable el problema que representa tener abierto un sistema de comentarios.

La solución pasa irremediablemente por instalar un buen sistema de seguridad. Pero también existen alternativas, con demostrada efectividad, como la instalación de un sistema externo de comentarios (Disqus, Google+, etc.) o, directamente,eliminar los comentarios de tu blog. ¿Por qué no? al fin y al cabo, la Red nos ofrece multitud de herramientas para conversar.


Cambiar de plataforma

WordPress y Blogger están muy bien. De hecho, son las mejores plataformas que te puedes encontrar. Sin embargo, a veces, lo que uno desea es no complicarse la vida y no perderse en detalles técnicos. Publicar contenidos, sin más, de la forma más sencilla y simple posible. Si ese es tu caso, cambia de plataforma. Existen otras especialmente dedicadas para publicar de forma directa y fresca.

Probando sistemas de publicación del estilo de Tumblr, Blooki, Roon es posible que dejes de ser prisionero de tu blog.


Aligerar el blog

Si tu blog “pesa” demasiado, seguramente tus visitantes se cansarán (¡y tú también!). La carga de tus páginas debe volar y eso solo se consigue aligerándolo, eliminando elementos y optimizando recursos. ¿Cómo conseguirlo? elimina plugins innecesarios, optimiza las imágenes y sirve éstas desde un CDN, usa la compresión GZIP, cachea las páginas, etc.


Despreocúpate del SEO


El SEO es estrategia, la táctica es lo más fácil… la estrategia es una conquista que llega a todas partes. la táctica es focalizada. Eso sí, ambas son útiles @pizivonne

Hubo épocas de la humanidad en las que se buscaba la piedra filosofal, esa transmutación maravillosa e increíble (de la que habla la R.A.E.). Pero hoy en día, el conjunto de técnicas cuyo fin es la búsqueda de la panacea universal es el SEO. Y, a menudo, el blogger es víctima absoluta de la dictadura de los buscadores.

Solo hay una forma de liberarse de ello y es centrándose en el blogging, pensando en que publicas para tu audiencia y no para los motores de búsqueda.


Probar el guestblogging

El cansancio, la rutinas, la falta de ideas, … y otras muchas cosas son enemigos de tu blog. Si te ves obligado a publicar regularmente y caes en el síndrome de la hoja en blanco, ya eres prisionero. Escapa dándole un giro de 180 grados a tu blog. La innovación te ayudará, pero existen ciertos métodos clásicos que refrescarán tu actividad bloguera, a la vez que divulgas tu trabajo y atraes nuevo tráfico.

Uno de ellos, es el de publicar en otros blogs, de diferente o similar temática, ejerciendo de blogger invitado.


Ensayar una newsletter

Otro remedio para reorientar tu blog, al mismo tiempo que consigues nuevos lectores, es iniciar el envío de un boletín de noticias al e-mail de tus suscriptores. La newsletter es una de las herramientas, recomendadas por los expertos en marketing, si tu objetivo es conseguir “leads” o posibles clientes.

En una newsletter puedes probar a incluir simplemente el contenido RSS o, también, noticias, tutoriales, e-books propios, etc. que no hayan sido publicados anteriormente, lo que te aportará un soplo de aire fresco muy útil para escapar de la prisión en la que se ha convertido tu blog.

Si quieres ensayar esta posibilidad, te recomiendo el uso de Mailchimp con un plan gratuito muy interesante y suficiente para la mayoría de los blogs.


Quitar la publicidad

Hasta hace bien poco la publicidad de sistemas como Google Adsense, era un mecanismo muy eficaz de ganar dinero con un blog. Pero eso ya no es así, debido a la masificación de la Blogosfera y los sucesivos cambios en los algoritmos de los buscadores. Existen otros medios (banners, links, posts patrocinados, etc.) con el fin de obtener ingresos pero, indudablemente, debes valorar si realmente es necesario añadir publicidad a tu blog.

Los anuncios condicionan no solo el tipo de contenidos sino, incluso, el diseño. Esto es otra de las razones por la que puedes caer prisionero de tu blog.


Reforzar la seguridad del blog

Hablábamos un poco más arriba del spam en los comentarios. Pero ese no es el único peligro que acecha a un blog. El hackeo con propósitos fraudulentos es muy habitual, sobre todo en las plataformas instalables. Si no quieres ser prisionero también de los hackers, en sistemas como WordPress.org es imprescindible instalar plugins de seguridad como Better Security y emplear algún mecanismo de protección externo del estilo de CloudFlare o Google PageSpeed.

Para más información, te recomiendo la lectura de The Definitive Guide to WordPress Security.
¿Y si todo falla?

Tómate unas vacaciones. Un descanso es la mejor medicina para un blogger cansado o prisionero de su blog.

Google eliminará de Blogger aquellos contenidos que ganen dinero en base a pornografía

Todo tipo de publicidad o enlaces web a contenidos para adultos de pago deberán ser eliminados de este servicio de blogs antes del 30 de junio. De lo contrario serán borrados del sistema.
M0untainView.-Google ha anunciado durante este jueves que eliminará a partir de este domingo todos los sitios que lucren de alguna forma con pornografía. Es decir, la empresa eliminará cualquier tipo de publicidad o enlace que lleven a algún tipo de material para adultos de pago.
Esta información fue entregada por la misma compañía directamente a los usuarios involucrados, quienes estaban amparados hasta ahora por el gigante de internet para subir este tipo de contenidos siempre y cuando su categoría de blog fuera la adecuada.

No obstante, desde ahora con la nueva política de la empresa, los usuarios no podrán obtener ingresos si sus publicaciones involucran contenidos para adultos, sea directamente o a través de publicidad y enlaces.

El 30 de junio será el plazo máximo para que estos usuarios borren todo este tipo de contenido, dado que es precisamente el día en que comenzará a correr su nueva política de contenidos.

Sin embargo esta medida no sería aplicable a todos los blogs, sino que cómo precisó la empresa, solamente involucrará a aquellos que ganan dinero con estos contenidos. Por tanto todavía será posible subir "contenidos para adultos, incluidas las imágenes o vídeos con desnudos o actividad sexual", pero al igual que antes, solamente en las páginas que se hayan definido como "contenido para adultos" en su configuración.